そして、ほぼ予定通りの時刻に、テカポ湖近くの駐車場に到着した。

テカポ湖に着いたらめっちゃ良い天気！

ここへ来て良かったと改めて思った。

着いてすぐにアストロカフェに向かって歩き始めた。

「テカポ湖に行ったら訪れた方がいいよ」と教えてもらっていた場所。

調べてみると、駐車場から歩いて1時間ほどらしい。ちょうど良い距離だなと思った。

しばらく歩くとすぐにテカポ湖が見えてきた。水の色が真っ青でめっちゃ綺麗！

Queenstownのワカティプ湖とは全く違う感じ。

南国の海のようだし「夏」って感じがした。

湖畔を歩いていくと、水上アクティビティをしていたり、キャンピングカーがたくさん止まっていたりと、

まさにホリデーシーズンらしい風景だった。

その人らをわき目に見ながら目的地を目指して歩いた。

Googleマップを見ると、アストロカフェへ続く道は、途中から登山道になっているらしかったので、その入り口を探した。

でもマップの道と実際の道とはちょっと違っていて、マップ通りの道に進むと行き止まりになった。

なのでマップの道は無視してそれらしい方角に行って見たところ、登山道へつながる道があった。

登山道はひたすら登りで、結構汗をかいた。

「昨日飲んだビールやー」と思いながら、ゆっくり歩いた。

登山道を歩き始めて30分くらいたった頃だったかな。

それまでは林の中を歩いている感じだったのだけれど、少しづつ木が減ってきて視界が開けてきた。

もう少しで頂上！と思いながら歩いた。

頂上へ到着する前に、風に吹かれる草がとても綺麗な場所に出た。

なんとも言えない景色。色が変わるような感じ。これは実際のものを見ないと分からない感動かも。

山頂に着くとテカポ湖が見渡せてすごく良い景色！最高！

写真を撮っていたら、中国人（中国語を話していたけどどこの国かは正直わからない）と思われる青年が「写真を撮ってあげる」と声をかけてきた。

その少し前まで、同伴者の中国人女性のことを「中国の人はよく喋るなぁ、うるさい」と思ってしまった自分を恥じた。

写真を撮ってくれた後、青年は「Bye」と言って去っていった。

彼はNZへ留学に来ていて、家族を観光案内していたのかもしれない。

どんな人種も、国のカラーみたいのは確かにある。

でもなんというか、「この国の人たち」みたくひとくくりにするのは良くないと思った。

つい大きなくくり（〇〇人とか）で見てしまいがちだけど、そうじゃない。

個人単位で見たら、自分と全く同じような感覚を持つ他の国の人もいるだろう。

さらに、僕らが当たり前なことは他の国では当たり前でなくて、その逆も然り。

多様性の時代で、自分とは異なる人たちを「理解”しよう”とする」ことは、そう簡単じゃないものだな。

そう改めて思った。

その後、アストロカフェに着き、軽食を取った。

注文を聞いてくれた店員さん、アジア人ぽい方だった。

僕が日本人だということが分かると、日本語での挨拶をしてくれた。こういうやりとりが嬉しい。

自分の国以外のところで頑張っている人多いな、とふと思った。

テラスから写真を撮っていたら、ここでも「写真を撮ってあげる」と言ってくれた男性がいた。

せっかくなのでお願いして撮ってもらった。

この時までは、人にお願いして写真を撮ってもらう、という考えはあまりなかったけど、それもありだなと思い始めた。

其の肆へ続く