歩きながら色々と考え始めている事に気づいたので、しばらく歩く事に集中する事にした。

僕は考え事をながら歩いていると、つまづく頻度が非常に上がり、危険だから。

Browing Hutを出てから2時間後くらいだったか、13時半頃にTAを歩いているハイカーさん（二人目）と会った。

その時にRocks Hutから来たことが分かったので、進んでいる方向が正しいことだけは確認できた。

Hutからそこまで、どのくらい時間がかかったかを聞くのを忘れたけど、進んでいる方向が正しいことが分かっただけでも安心した。

このコース以外のコースは近くに無いし、△マークに従っていればRocks Hutに着くのは間違いないはずなのに、改めて自分の中の「心配性」の大きさを実感した。

そしてひたすら歩き続け、Rocks Hutへ到着した。

結局「Rocks Hut → 4hr 1/2」を見て以降、案内看板は無く、僕の中ではHutが突然現れた感じになった（笑）

「このケースだったかー！」

と思った。以前も同じように、全く案内板が無く、目的地に到着したことがあったから。

Rocks Hutに到着したのは16時半頃。Browing Hutから6時間ほど歩いた事になる。

途中、意識的にゆっくりと歩いたり、この日は腰が万全で無かったから休憩もマメに取ったので、想定時間よりも多少長い時間歩いたけれど、いいペースだった。

道を引き返した場所もあったし。

そこではちょっと面白いエピソードがある。

途中、「Waterpoint」という看板があり、「川の水位が低ければ川の道を進める、高ければ別の道を進む」と書かれていた。

ここ数日雨の日も無かったし、川の方へ行こうとそちらに進んだ。

ただ、進んでみると、道が崩れたような跡があり、「大丈夫かな、これ」と思った。

その時に、Fantailが近くに来て激しく鳴いた。

Waterpointへ着く30分くらい前に休憩した時も、近くにFantailがいたけど、激しく鳴いてはいなかった。

そんな状況もあって、「川の道に行くなってことかなぁ」とはじめは思った。

でもそのあと「最初からネガティブな考えから入るのよくない癖だ」と思い直し、

「激しく鳴いているのは『そのまま進め』の意味だな！」と気持ちを切り替え、川の道へ進む事にした。

そして、川の方に降りてみると、思っていたよりも大したことはなく、「やっぱりネガティブに考えすぎだなぁ」と当初は思っていた。

ただ先に進んでいくと、途中で方向を示す△マークが見つけられなくなった。

そのあたりは、大きく崖が崩れて木がなだれこんできていた。

結局そこから先に進むことを断念して、引き返す事にした。

「ネガティブかどうかというより、最初に感じた感覚に従う方が大切かもな」とその時に思った。

あと余談だけど、休憩時におそらくFantailがバックパックに落としていった糞を見て「運がついた！」と思ったり、

靴が浸らないように泥道の上を素早く歩いて「忍者なれたわー」と思ったり（声をかける直前まで自分の存在が気づかれず、ホストファザーに「Ninja」と言われたことがあったから）、

気持ちに多少の焦りはありつつも、楽しみながら歩けたとは思う。

話を戻して、Rocks Hutには二人のハイカーがすでにいた。

一人はカナダ人の青年で、もう一人はアメリカ人の女の子。

二人ともワーキングホリディビザで来ていたので、少なくとも30歳以下だろう。

そして、二人ともTAを歩いてはおらず、僕と同じく翌日にはNelsonへ向かうとのことだった。

カナダ人の英語は聞き取りやすい、と聞いていたのだけど、僕にとって彼の英語を理解することはとても難儀だった。

向こうも僕の英語を聞くのは難儀だったと思うけど（苦笑）

でも、彼からも話しかけてくれ、良い印象を持てた。

彼はエンジニアの仕事をしているとのことだった。

カナダにも自然はあるけれど「フラット」だと言っていた。日本に近い状況なのかも、と思った。少なくとも、彼が住む近くは。

あと、「NZは安全、カナダは熊が出る」「NZはたくさんの自然が残っている」とも言っていた。

一方のアメリカ人の女の子も、「NZで働くならFarmerがいい、Hikingもしたい」と話していた。

これまで出会ってきた人達もそうだったけど、NZに来る目的のほとんどは「豊かな自然に触れたい」なんだな、と改めて思った。

また、二人とも近く開催されるMusic Festivalに行くようだった。

青年はTakakaで、女の子はクライストチャーチでそれぞれ開催されるFesに。

年末年始にTakakaで開催されたFesに興味はあったものの、行く手段がヒッチハイクしかなかったので、諦めた。

音楽は好きだから、NZのFesも興味があるから行ってみたいものの、「なんとしてでも行く！」というモチベーションがまだ湧かない。

食事を終え、夕暮れ時になってから、近くのLook Pointへ行った。Hutから歩いて10分ほどの場所。

Hutに到着してからすぐにそこへ行ってみた時、見晴らしがとても良かったので、「夕暮れと朝日が見れたらいいな」と思ったから。

予想通り、夕暮れはとても綺麗だった。

一人で夕暮れを眺め、そして瞑想をした。

少し強い風を肌で感じつつ鳥の声を聞いていた。

其の伍へつづく